L'error de Descartis ho va saber veure, fa ja diversos segles, Spinoza. El filòsof holandès, al que Damasio qualifica de «protobiólogo», teorizó ja al segle XVII sobre la connexió entre cos i ment, pavimentando així el camí per a la moderna neurofisiologia. A través d'una sorprenent quantitat d'exemples reals, Damasio argumenta a favor d'aquesta mateixa teoria. Però A la recerca de Spinoza no és només un llibre de ciència: és també un recorregut per la història i la filosofia de Spinoza, i per allò que ens fa estar vius, malgrat que gairebé mai pensem en això: els sentiments.