Cadis, 1812. Una ciutat fascinant, liberal i culta, oberta al món, però arrasada per la Guerra de lndependència. La història de diversos personatges i una ciutat on, a manera de peces d'escacs sobre un tauler perillós, tots aquests fils es relacionen entre sí.
«Escric el que veig, el que llegeixo i el que sóc. No és una novel·la històrica ni sobre la guerra d'Independència. "El Setge" és una novel·la plena de peripècies; hi ha un enigma central de tipus científic, un desafiament que planeja per tota la història. Transcorre en el Cadis del setge francès, però és una novel·la de personatges, de diversos personatges amb diferents històries les vides de les quals es van creuant i les actituds de les quals i conflictes enllacen directament amb ara. Hi hauna trama policíaca, d'espionatge, una científica, una "folletinesco-romàntica", una marina, i una altra aventurera. És a dir, tot Pérez-Reverte. Com si tota la badia de Cadis fós un immens tauler en el qual els personatges de la novel·la es mouen com