Les aventures de Sherlock Holmes, tercer volum de la col·lecció Sherlock Holmes / El Cànon, van aparèixer en el Strand Magazine entre 1891 i 1892. En aquella època Conan Doyle acabava d'instal·lar-se a Londres per exercir com a mèdic oftalmólogo. La destinació, per sort, no li va oferir molts pacients, per la qual cosa el doctor Doyle, acuitat per necessitats econòmiques, i animat per l'interès despertat amb les dues primeres novel·les de Sherlock Holmes (en aquesta mateixa col·lecció), va oferir al Strand un serial de dotze narracions breus del genial detectiu, Les aventures de Sherlock Holmes, possiblement la «obra mestra de Conan Doyle, el cim dels seus assoliments com a creador» en paraules de l'estudiós holmesiano sir Richard Lancelyn Green. «El format del relat va resultar ser el més apropiat a la publicació per lliuraments», explica Juan Antonio Molina Foix, traductor i editor del Cànon, en la introducció a aquest volum. «En cadascun s'explicava una aventura completa de la parella protagonista però s'establien al·lusions i relacions entre tots ells... La brevetat dels textos va obligar a Conan Doyle a desenvolupar una eficaç economia de mitjans, basada en la seva innegable habilitat per reflectir una atmosfera i descriure uns personatges amb uns pocs brochazos... Londres segueix sent el talps idoni per a aquestes aventures, que transcorren gairebé sempre entre intricats, ombrívols i deserts carrerons, malolientes tabernuchas, fumadors d'opi i hotels de luxe, sense que faltin els habituals passejos en tot tipus de cotxes de cavalls».