Elvira, una pintora española afincada en el París de las vanguardias, recibe la noticia de que su marido ha muerto en su casa de Shanghái en extrañas circunstancias. Acompañada de su sobrina inicia un viaje a China que se convertirá en una gran aventura en busca del tesoro del Primer Emperador. Perseguida por los mafiosos de la Banda Verde y los eunucos imperiales, contará con la ayuda del anticuario Lao Jiang. Todo un periplo en el que la sagacidad y la sabiduría oriental serán claves para encontrar la última pieza del tesoro mejor guardado.