A contra corrent del desenganxo i la indiferència que reivindica la literatura contemporània, Marco Missiroli ?laureado amb innombrables premis a Itàlia, entre ells el Campiello Opera Cosina 2006 i el Mondello 2015 amb aquesta obra? ha bolcat tota la seva intimitat en aquest impúdico i detallat relat de l'educació sentimental d'Allibero Marsell, el protagonista, des del dia en què, amb dotze anys, sorprèn a la seva mare amb el millor amic de la família, fins a passada mitjana vida, quan troba per fi l'amor durador. Després del naixement del seu fill, Allibero comença a escriure les seves memòries. A partir d'aquell inesborrable instant de la seva infantesa en el qual va descobrir amb tota cruesa que la passió no sap de lligams i convencions, la història recorre les últimes dècades del segle passat entre París i Milà. Així, tirant la vista enrere, Allibero rememora les nombroses experiències sexuals i repassa el sinuós procés de maduresa que ho porta, finalment, a percatarse del generós i acollidor món de les dones. Primer Marie, la bibliotecària, dispensadora de saviesa, enamorada dels llibres i de la seva solitud; més tard Lunette, que li ensenya el poder devastador de la gelosia i de la qual fuig, deixant enrere la seva existència bohèmia a París. I finalment, el frenesí de Milà, on, entre els companys de la infància, els textos de Buzzati i la taverna de Giorgio, s'embarca en una infinitat d'aventures amoroses fins que la trobada fortuïta amb una persona ho condueix a aconseguir la insospitada plenitud.