El petit llogaret de Explotia, situada entre les cristal·lines aigües del riu Yi i els imponents cims de la serra de Balou, passarà, en escassos cinquanta anys, de tenir uns pocs centenars d'habitants a transformar-se en una megalópolis de més de vint milions d'ànimes capaç de rivalizar amb Pequín i Shanghái. Aquesta titànica transformació, que se cimenta sobre la corrupció, la prostitució i l'ambició desmesurada (representada pels respectius capdavanters dels dos clans dominants: l'alcalde Kong Mingliang i la poderosa empresària del sexe i la nit, Zhu Ying) implicarà inesperades conseqüències per Explotia i els seus habitants. Una vegada més, Yan Lianke, un dels més grans mestres de la literatura xinesa contemporània, ens sorprèn amb aquesta Crònica d'una explosió, un text que mostra les profundes ferides obertes en la societat xinesa actual i ens ofereix una imatge especular del gegant asiàtic que, igual que el diminut llogaret, ha viscut durant les últimes dècades canvis tan increïbles i profunds que, moltes vegades, els seus resultats semblen trets d'una rondalla fantàstica.