Entre els anys 1918 i 1936 polítics i docents com César Silió Cortesa, Fernando dels Rius o Pere Bosch Gimpera formulessin propostes de reorganització de la universitat fixant-s'en aspectes que encara avui centrin la polèmica: Quines han de ser els relacions entre els poders públics i els universitats? Calç reduir el nom d'universitats, facultats i titulacions? Per què calç una universitat catalana? Com és pot millorar la qualitat científica dels universitats? És possible acabar amb l'endogàmia del professorat i canviar els sistemes de selecció? Calin proves de selectivitat? En aquest llibre s'analitza un procés que és va estendre en el decurs de dues dècades i que va estar marcat pel debat entre els sistemes docents francès i anglosaxó, per l'enfonsament del sistema universitari de la Restauració i per la discussió política sobre el control de l'ensenyament i el bilingüisme a la Segona República. Els textos de Bosch Gimpera que s'hi inclouen a manera d'annexos, inèdits fins llaura, aportin arguments de reflexió altament vàlids a una controvèrsia que gravita a l'entorn dels mateixos problemes de fa un segle i que avui és de candent actualitat.