Els assajos continguts en Els tres usos del ganivet actuen com un eloqüent recordatori que les vides privades es componen de petites escenes de tragèdia i comèdia que només tenen sentit com a part d'una obra dramàtica que és la pròpia biografia en el seu conjunt. Ple de tocs autobiogràfics, David Mamet proporciona en aquest llibre les claus per detectar el teatre trampós i autocomplaciente que defensa la societat mediàtica occidental. En el seu conjunt, Els tres usos del ganivet és una trucada a l'art i a les armes, un manifest que ens recorda el poder singular de l'obra dramàtica per mantenir-nos sans, entenimentats i humans.