I n aquest assaig perspicaç i estimulant, un clàssic de la histo rio - grafia sobre l'Alta Edat Mitjana, Wallace-Hadrill ofereix una densa síntesi explicativa sobre Europa Occidental des de la dissolució de l'Imperi Romano tardà fins a l'emergència, al llarg de el segle x, dels estats de l'Europa medieval. Aquesta edició incorpora el capítol sobre l'Espanya visigoda que a l'autor va afegir en la tercera edició (1967), la revisió bibliogràfica de Rogers Collins que va aparèixer en la quarta (1996) i un pròleg nou per a l'espanyola signat per Peter Heather.