Els Elements fonamentals per a la crítica de l'economia política constitueixen la primera síntesi de les investigacions que Marx iniciés al novembre de 1850, a Londres, quan després de la derrota de la revolució de 1848 es retira de l'escena pública per reprendre els seus anteriors estudis d'economia. Malgrat el seu estat fragmentari, de ser només el «esborrany» d'una obra que Marx no va arribar a acabar, constitueixen textos de fonamental importància per comprendre el procés d'elaboració de la crítica marxista de l'economia política. Aquesta obra constitueix la baula perduda que permet reconstruir d'una manera diferent l'itinerari intel·lectual d'un Marx que apareix avui sota una nova llum; d'un Marx «desconegut». Per a la nostra versió castellana hem tingut en compte a més de l'edició original alemanya l'ingent treball de depuració crítica realitzat pel IMEL de Moscou, que mostra la gran quantitat d'errors i d'imprecisions de criteris contradictoris i confusions que conté aquesta edició. Això ens permet oferir per primera vegada després de la recent traducció russa, una versió dels «Grundrisse» depurada d'errors I. per tant, d'inqüestionable valor científic. La traducció, acaro i preparació dels originals i notes van estar a càrrec d'un equip de treball de Segle XXI d'Argentina compost per Pedro Scarón. Miguel Murmis i José Aricó.