La crisi de les institucions, de l'estat de benestar i, per extensió, dels dirigents polítics no té parangó. A la mercè de les agències de qualificació i dels mercats, els polítics s'enfronten a un descrèdit del que amb prou feines poden escapar. Enmig d'aquesta crisi d'imatge i representació, La cerimònia caníbal posa en relació la seva imatge i la nostra vida quotidiana, l'autodestrucció de la classe política i la legitimitat de les seves mesures. Convertits els polítics en un producte de la subcultura mediàtica, lluiten per apuntar el cap, recuperar el seu rol dirigent, mentre penja sobre ells el fantasma de la seva total desaparició. Almenys tal com els hem conegut fins avui.  «L'home polític es presenta cada vegada menys com una figura d'autoritat, algú a qui obeir, i més com alguna cosa que consumir; menys com una instància productora de normes que com un producte de la subcultura de masses, un artefacte a imatge de qualsevol personatge d'una sèrie o un programa televisiu...» «La comunicació política ja no apunta solament a formatar el llenguatge, sinó a fetillar les ments i sumir-les en un univers espectral del que els polítics són alhora performers i víctimes. Aquest llibre vol descriure la seva condició inconfortable; ho he escrit dividit entre una certa admiració pels performers i una autèntica compassió per les víctimes. Per una feliç coincidència, resulten ser els mateixos: Kafka els cridava artistes de la gana.» Christian Salmon