KARL JASPERS (1883-1969), un dels més originals pensadors del passat segle XX, va dedicar els últims anys de la seva vida a la creació de la seva obra Els grans filòsofs, una història de la filosofia única en el seu gènere, el primer volum del qual té el lector entre les seves mans. Aquesta ambiciosa obra pretén ser una història veritablement mundial de la filosofia que estudiï de debò no només el pensament occidental, sinó també l'oriental. Un dels aspectes que més flama en ella nostra atenció és que Jaspers, a diferència de la immensa majoria dels historiadors de la filosofia, no es limita a la mera ordenació cronològica dels grans pensadors, sinó que -inspirant-se en la teoria de tipus humans del seu mestre Max Weber- els agrupa tipològicament, per afinitats electives de pensament i temperament. Un " gran filòsof " és per Jaspers un pensador que està per sobre del seu temps, que és innatament original i insubornablement independent i que aporta al món una nova comunicabilidad. Plató. Sant Agustín i Kant són els " fundadors que van forjar el filosofar " ; Heràclit, Parmènides, Spinoza i Lao Tsé són " metafísics que van pensar des de l'origen " ; Aristòtil, Sant Tomás i Hegel són " arqutectos d'un ordre creador. " ; i Marx, Weber i Einstein, pensadors vinguts d'altres camps, com la política i la ciència, SÒCRATES, BUDA, CONFUCIO I JESÚS protagonitzen el primer volum d'aquesta colossal obra de Karl Jaspers. Són, difícil és negar-ho, Els homes decisius, els quatre individus tal vegada més influents en tota la història de la humanitat, dues en l'Orient i dos a Occident. Ningú, ni tan sols avui, sabria romandre indiferent davant la immensa petjada que ells han deixat al seu pas per aquest món. Qui van ser? Quins van ser les seves doctrines?, Quin ha estat la seva influència? A aquestes preguntes responen les meditacions i exploracions de Karl Jaspers a les pàgines del present volum.