En el poblet costaner on viuen dos germans hi ha un tipus que té un basar d'andròmines velles i un taller on arregla petits cachivaches espatllats. Acudeixen allí un dia per encàrrec de la seva mare perquè Dionisio, l'amo, arregli el desperfecte d'un quadre. Per a la seva sorpresa, quan van a recollir-ho, la qual cosa es troben és un estrany gargot cobrint la cara del personatge del quadre. Dionisio els diu que ha estat obra del seu nou ajudant i els germans queden molt intrigats. Dionisio els ensenya unes altres ?obres? del misteriós ajudant i els germans se senten encara més atrets per la seva estranya temàtica: un ser enterrat, una anciana en una habitació que sembla penjar de cap per avall del sostre, un home alt amb un barret de copa? Als germans els semblen veritables obres d'art que, a més, volen explicar una història. Per això, li demanen a Dionisio que els presenti a l'autor, que treballa silenciosament en la rebotiga. Allí troben a una persona molt estranya: un home gran, de mirada buida, i amb poca o cap intenció comunicativa, però que per a la seva sorpresa comença a parlar amb gran dificultat. Es diu Robinson Dostoievsky i els explica la seva terrorífica història en la qual els germans es veuran també involucrats, combinant-se la curiositat infantil i els esdeveniments fantàstics relacionats amb un tresor i amb certes pràctiques de bruixeria.