La mort d'una destacada figura de la màfia marsellesa portarà a Fabio Montale, un policia escèptic i amant dels plaers de la vida, a introduir-se en una fosca trama en la qual s'entreteixeixen la xenofòbia, la marginació i la satanización dels immigrants magrebins, la corrupció i l'amenaçadora ombra de l'extrema dreta. I enmig de tot això, Marsella, una ciutat en la qual «cal prendre partit» i on, «massa tarda, un es troba de ple en ple drama. Un drama antic, on l'heroi és la mort».