Una de las dictaduras más antiguas y brutales gobierna Birmania. Ironías del destino, allí es donde George Orwell ejerció como oficial de la Policía Imperial. Sus libros Rebelión en la granja y 1984 anticipan, en varias décadas, la actual situación de control total de la población. Por eso muchos birmanos conocen al escritor inglés como «El Profeta». Emma Larkin, con las obras de Orwell en el bolsillo, sigue los pasos del escritor y visita los lugares donde vivió: Mandalay, las fangosas regiones del delta del río Irrawaddy, la ciudad portuaria de Moulmein y las montañas del norte. Su relato presenta una cara del país que el Gobierno militar no quiere que se conozca, un mundo oculto que solo puede susurrarse, que circula en libros forrados y flota en el aire como los aromáticos vapores en las casas de té.