En aquest nou lliurament Jack Aubrey, que ha estat apartat de la marina per un delicte que no va cometre, acpeta l'oferta del seu amic Maturin de posar-se al comandament de la mítica Surprise i anar cap al Canal de la Manxa. Però potser el més destacable, és el protagonisme de Maturin en aquesta obra, en la qual sabrem més sobre el seu matrimoni, sobre el tea de les drogues i O'Brian, fins i tot aprofitarà per apropar-nos a la música de l'època.