L'ésser humà, l'únic que té un llenguatge i, per tant, una consciència en el sentit més ampli de tots dos termes, sembla repudiar aquesta condició i intentar identificar-se, d'una banda, amb autòmats de diferent tipus i, per una altra, amb els animals. Això pot deure's a un intent de defugir, d'aquesta manera, la certitud de la mort que la consciència humana porta consigo.el autor analitza dos fenòmens de la nostra societat actual que li criden l'atenció. D'una banda, la sensibilitat franciscana que hem començat a aplicar a tot el relacionat amb el tracte als animals. I, per una altra, el desig obsessiu de transmetre la nostra intel·ligència, de diferents maneres, a diferents tipus d'autòmats.