Juan Olmedo i Sara Gómez són dos estranys que s'instal·len a principis d'agost en una urbanització de la costa gaditana disposats a reiniciar les seves vides. Tots dos arrosseguen un passat ben diferent a Madrid. Sara, filla de pares menesterosos, que va viure una «singular infància de vida prestada» amb la seva padrina al barri de Salamanca, sofreix l'estigma de qui ho va tenir tot i després ho va perdre. Juan Olmedo, per la seva banda, fuig d'una tragèdia familiar i un amor secret i torturante, que han estat a punt d'arruïnar la seva vida. Sense buscar-ho, «abocats a conviure com els únics supervivents d'un naufragi», intercanviaran confidències, compartiran assistenta, Maribel, i la cura dels nens, i buscaran refugi en aquesta nova família, triada no imposada. Com el ponent i el llevant, aquests aires difícils de la costa atlàntica, les seves existències semblen agitar-se al dictat d'una destinació inhòspita, però ells han decideixo canalitzar-ho amb voluntat fèrria al seu propi favor.